No dia 27 de dezembro de 2006, São João da Barra viveu um dos momentos mais emblemáticos de sua história recente: a implantação da pedra fundamental do Porto do Açu, evento que simbolizou o início de um projeto que transformaria a economia do município e projetaria a cidade para o cenário nacional e internacional.
A cerimônia contou com a presença de importantes autoridades estaduais e federais, incluindo o então governador Anthony Garotinho, e o empresário Eike Batista, idealizador da LLX (empresa responsável pela concepção e execução do porto). Mas, para os sanjoanenses, o destaque maior foi a atuação da então prefeita Carla Machado, que teve papel central na articulação para que o projeto se consolidasse no município.
Gestão que preparou São João da Barra para o futuro
À frente do Executivo municipal, Carla Machado defendeu, desde os primeiros debates sobre o porto, a importância de equilibrar o desenvolvimento econômico com o compromisso social. Sua gestão buscou alinhar investimentos estruturantes com políticas públicas para preparar o município para as mudanças que viriam com a chegada do empreendimento.
Naquele período, a prefeita foi voz ativa nas negociações com o Estado e com a LLX para garantir contrapartidas em áreas como geração de empregos, infraestrutura urbana e proteção ambiental. O lançamento da pedra fundamental foi considerado, na época, não apenas um marco da engenharia, mas também um passo estratégico para colocar São João da Barra no mapa logístico e energético do Brasil.
Do sonho à realidade
O projeto do Porto do Açu previa a construção de um dos maiores complexos portuários do país, com capacidade para atender grandes embarcações e escoar a produção de diferentes setores, especialmente petróleo e gás. As obras físicas começaram em outubro de 2007, consolidando um ciclo de desenvolvimento que transformou o cenário econômico local e abriu novas perspectivas para o município e para a região Norte Fluminense.
Legado e impacto histórico
Com a pedra fundamental lançada em 2006, São João da Barra iniciou uma nova fase de sua história, marcada pela transição de um município tradicionalmente pesqueiro e agrícola para um polo industrial e portuário estratégico. Hoje, o Porto do Açu é reconhecido como o maior complexo portuário privado da América Latina e segue gerando empregos e oportunidades, fruto de uma decisão política que teve como protagonista a liderança de Carla Machado naquele momento histórico.
