Imagine-se caminhando pela rua Rothschild Nogueira, em Atafona, em uma tarde de verão de 1944. O ar cheira a maresia e férias. Crianças correm, veranistas se misturam aos moradores e um burburinho toma conta do bairro: é dia de sessão no Cinema Cruz de Malta.
Com 150 lugares — que invariavelmente ficavam lotados —, o pequeno cinema tornou-se um dos maiores pontos de encontro da região, atraindo famílias inteiras, jovens casais e até visitantes vindos de outras localidades. As sessões aconteciam às 14h30 e às 21h, exibindo os clássicos da época, com destaque para os famosos filmes de faroeste, que faziam brilhar os olhos dos espectadores.
Histórias que atravessaram gerações
As lembranças desse tempo permanecem vivas na memória de quem viveu aquela era dourada. Dona Morena, hoje com 82 anos, se recorda de um episódio inesquecível durante a exibição do filme “Cavaleiro Negro”.
“Era uma cena de tiroteio muito intensa. De repente, muita gente começou a gritar, uns saíram correndo, outros se esconderam atrás das cadeiras. Parecia que o tiroteio estava acontecendo ali dentro!”, relembra, rindo da confusão que se formou.
Mas não eram apenas os moradores do centro que se reuniam para prestigiar as sessões. Uma das histórias mais curiosas é sobre os moradores da Ilha da Convivência, que, segundo relatos, vinham a nado para Atafona. Eles traziam as roupas enroladas na cabeça, se vestiam ao chegar em terra firme e seguiam para o cinema. Ao fim da sessão, repetiam o ritual, voltando para casa da mesma forma, sob a luz das estrelas.
Um pedaço da história que ficou na memória
O Cinema Cruz de Malta foi desativado no início dos anos 1970, deixando saudade e uma coleção de boas histórias. Hoje, o prédio onde funcionava o cinema é testemunha silenciosa de uma época em que a sétima arte transformava o cotidiano da pequena Atafona em momentos de encontro, riso e emoção.
Essa história nos lembra de como a cultura sempre foi parte fundamental da identidade de São João da Barra e de como o cinema, mesmo em uma pequena sala, foi capaz de reunir gerações e criar memórias que atravessam décadas.
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